Max Verstappen consiguió su primera victoria de la temporada 2026 y también el primer triunfo de Red Bull en el año, al imponerse en un caótico Gran Premio de Bahréin disputado en el circuito de Sepang, Malasia, marcado por la lluvia, retrasos en el arranque y una dramática definición.
La carrera comenzó con una demora de alrededor de 40 minutos debido a una fuerte tormenta. Posteriormente, diversos problemas de software en varias unidades de potencia obligaron a detener el procedimiento de largada con bandera roja, por lo que el Gran Premio terminó iniciando casi tres horas y media después del horario originalmente previsto.
Con una pista todavía húmeda, la elección de neumáticos fue determinante. Verstappen y Kimi Antonelli optaron por intermedios, mientras otros pilotos, entre ellos Lewis Hamilton y Franco Colapinto, apostaron por neumáticos lisos. La estrategia favoreció al neerlandés, quien después de perder posiciones en la primera vuelta recuperó el liderato y comenzó a controlar la competencia.
Antonelli terminó en el segundo puesto y amplió su ventaja en el campeonato sobre George Russell, quien marchaba tercero antes de abandonar a solamente cinco vueltas del final, cuando su Mercedes se detuvo en plena recta principal durante el segundo periodo de Safety Car.
Lewis Hamilton protagonizó una espectacular remontada. Tras comenzar con neumáticos blandos y caer hacia la parte trasera de la clasificación, el piloto de Ferrari aprovechó el desarrollo de la carrera para recuperar terreno y finalmente subir al tercer escalón de ElPodium. Charles Leclerc completó el buen resultado de Ferrari en la cuarta posición.
Isack Hadjar finalizó quinto, seguido por Oscar Piastri, Liam Lawson, Fernando Alonso, Lando Norris y Arvid Lindblad, quienes completaron las diez primeras posiciones. Norris, sin embargo, perdió terreno en los últimos compases tras cometer un error detrás del Safety Car y salir de pista hacia la grava.
Franco Colapinto también tuvo una destacada recuperación. El argentino arrancó desde la posición 21 y, pese a verse perjudicado inicialmente por la elección de neumáticos lisos, consiguió avanzar hasta el decimotercer lugar, tres posiciones por delante de su compañero en Alpine, Pierre Gasly.
Para Sergio Pérez fue una jornada complicada con Cadillac. El mexicano consiguió ver la bandera a cuadros, pero lo hizo en la decimonovena posición y última entre los pilotos que terminaron. Valtteri Bottas, por su parte, abandonó después de protagonizar un despiste que provocó el primer Safety Car de la competencia.
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