Lewis Hamilton consiguió la pole position para el primer Gran Premio de Arabia Saudita, después de que su rival por el título, Max Verstappen, se estrellara en la última curva cuando todo indicaba se quedaría con la posición de privilegio.
Hubo muy poco margen de tiempo entre los dos protagonistas del título durante la calificación, y Verstappen parecía tener una ligera ventaja, ya que Hamilton se quejó de una falta de agarre.
Ambos estaban conduciendo al límite, Hamilton abortó su primer intento por un ligero despiste en su vuelta cronometrada y luego marcó el tiempo más rápido.
Pero Verstappen estaba volando absolutamente y puso en un tiempo que fue cuatro décimas más rápido que cualquier otro, bajo las luces en el Jeddah Corniche Circuit que se extiende a ambos lados del Mar Rojo.
Hamilton pidió un cambio del alerón delantero cuando entró en boxes, mientras buscaba una solución a su subviraje, y luego rápidamente fue el más rápido por 0.142s en su segunda salida con neumáticos suaves.
Sin embargo, Verstappen todavía estaba en pista. Todo parecía perdido cuando aceleró demasiado pronto en la curva 2 y se abrió ligeramente, pero lo salvó de manera impresionante y bajó una décima de segundo en el primer sector a su tiempo anterior. Luego puso un sensacional segundo sector para ponerlo un cuarto de segundo por delante de Hamilton.
Pero se encerró en la última curva y, al pisar el acelerador, se deslizó contra la pared, causando tanto daño que lo obligó a detenerse.
Como resultado, Hamilton tomó la pole, con su compañero de equipo Valtteri Bottas segundo por un bloqueo de la primera fila de Mercedes, con Verstappen listo para comenzar tercero, siempre que el daño que sufrió no requiera cambios que provoquen una penalización en la parrilla.
Charles Leclerc fue un cuarto brillante para Ferrari, por delante del segundo Red Bull de Sergio Pérez, con Pierre Gasly continuando su buena forma de clasificación con el sexto.
Lando Norris superó a su McLaren para tomar el séptimo lugar con Yuki Tsunoda convirtiéndose en dos AlphaTauris entre los ocho primeros, mientras que Esteban Ocon y Antonio Giovinazzi completaron el top 10.
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