Si bien el equipo tuvo la oportunidad de ofrecer un contrato para competir en la máxima categoría a alguno de los dos para 2023, debido a la ruptura del acuerdo que ataba a los de Woking y a Daniel Ricciardo hasta finales del próximo curso, la disputa contractual por el español que duró varios meses también complicó sus opciones y finalmente se decidieron por Oscar Piastri, un movimiento con el que robaron a uno de los grandes talentos del futuro que estaba bajo el paraguas de Alpine, uno de sus máximos rivales.
Zak Brown, director general de la escudería de color papaya, prometió tanto a O'Ward y Palou que tendrían a su disposición numerosas pruebas al volante de coches de F1, incluidas sesiones de entrenamiento oficiales, ya que cree que ambos tienen potencial para llegar a la Fórmula 1.
"El programa de pruebas es muy importante para nosotros. Tenemos la obligación de completar dos sesiones de entrenamientos libres 1 cada temporada con pilotos novatos o con muy poca experiencia y queremos aprovecharlo con pilotos que tengan potencial para llegar a F1".
"También necesitamos pilotos que puedan ayudarnos durante ese fin de semana de carreras. Nunca sabes lo que va a pasar y lo que vas a necesitar más adelante".
"Tenemos a gente como Pato, que ha ganado carreras con McLaren, y a Alex Palou, que ha ganado el campeonato. Creo que Alex ha hecho un trabajo muy bueno en algunas pruebas que ha hecho con nosotros. No sabes si un piloto de repente va a dar positivo por COVID-19 y en ese momento, de urgencia, vas a necesitar a un sustituto".
"Creemos que estos dos pilotos que forman parte de la familia McLaren tienen un enorme potencial. Así que queremos darles todas las oportunidades posibles y ver qué nos depara el futuro", dijo para finalizar Brown, que confía al máximo en O'Ward y Palou, dos pilotos que en varias ocasiones han admitido que uno de sus grandes objetivos de su carrera deportiva es llegar a la F1.
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