Max Verstappen se llevó una magnífica victoria en un Gran Premio de Emilia Romagna lleno de acción que fue señalado con bandera roja a mitad de camino después de un accidente a alta velocidad que involucró a Valtteri Bottas y George Russell, que ambos salieron ilesos. Lewis Hamilton se recuperó de un trompo en Tosa para terminar segundo, mientras que Lando Norris lo hizo del séptimo al tercero con un tremendo impulso que le valió la etiqueta de Piloto del Día.
Por 99ª vez en su carrera en F1, Hamilton partió desde la pole mientras llovía en Imola, pero fue Verstappen quien saltó de la tercera a la primera con un magistral lanzamiento en segunda velocidad. Hamilton lideró brevemente de nuevo cuando Verstappen entró en boxes para medianos de intermedios en la vuelta 27, pero el británico emergió segundo gracias a su lenta parada una vuelta más tarde. En la vuelta 31, el siete veces campeón encerró y encalló su auto en Tosa, solo para reincorporarse a la octava posición.
Un terrible accidente siguió a eso cuando Bottas y Russell se reunieron en Tamburello. Afortunadamente, ambos resultaron ilesos, pero Bottas aparentemente estaba sin aliento y Russell estaba furioso cuando otro posible punto final se escapó del piloto de Williams de una manera espectacular.
La bandera roja siguió para permitir a los comisarios limpiar los autos y los escombros, y el reinicio continuo vio a Verstappen mantener su liderazgo, con Hamilton recuperando rápidamente terreno desde P8. Siguió una brillante recuperación, con el campeón del mundo subiendo al quinto lugar en la vuelta 43, cuarto en la vuelta 50 y tercero, a expensas de Leclerc, en la vuelta 55.
La victoria sería de Verstappen, sin embargo, y por un margen de más de 20 segundos en la bandera, ya que la acción detrás no hizo nada para inquietarlo. Eso dejó a Hamilton segundo, Norris tercero gracias a una sensacional conducción desde la séptima posición y Leclerc cuarto: su podio se le escapó al superior McLaren de Norris, que saltó al Ferrari después de la reanudación de la bandera roja.
Carlos Sainz terminó quinto incluso después de dos viajes por la grava, mientras que Daniel Ricciardo fue sexto para McLaren que había comenzado allí.
Lance Stroll fue una vez más rápido en mojado y llegó a P7 desde P10, por delante de Pierre Gasly, cuya decisión de comenzar en mojado no valió la pena, dejándolo tan bajo como 17 en la vuelta 16 cuando mordió la bala y cambió a inters.
Kimi Raikkonen, de Alfa Romeo, largó 16º, pero subió a la P11 en mojado, y ocupó la P9 cuando Bottas y Russell se juntaron. Eso dejó a Esteban Ocon, quien comenzó noveno, completando el top 10 para el primer punto de la temporada de Alpine.
El primer piloto que no sumó puntos fue el segundo de los Alpine, el español Fernando Alonso, mientras que en la décimo segunda posición llegó Sergio Pérez, con una carrera catastrófica. El piloto mexicano pasó del cielo al infierno, luego de arrancar segundo, perdió rápidamente varias posiciones haciendo varias salidas de pista durante toda la carrera, que le llevaron a perder varias posiciones, además de una penalización de 10 segundos durante la primera parte de la carrera.
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