Este domingo falleció Sir Frank Williams en un hospital de Reino Unido al cual ingresó el pasado viernes, así lo confirmó su familia en un comunicado. El británico, que tenía 79 años, era toda una eminencia en el automovilismo, concretamente en la Fórmula 1, después de fundar una de las escuderías más laureadas en la historia de la máxima categoría.
En 1977, Frank Williams le puso su apellido al equipo que años más tarde se convertiría de una de las estructuras de referencia del Mundial, llegando a ganar siete títulos de pilotos y nueve de constructores. El primero en llegar fue el de Alan Jones, en 1980, a los que siguieron los de Keke Rosberg (1982), Nelson Piquet (1987), Nigel Mansell (1992) y Alain Prost (1993). Los dos últimos fueron los que se adjudicaron de forma consecutiva Damon Hill (1996) y Jacques Villeneuve (1997).
El reluciente palmarés del constructor también proyecta alguna que otra sombra, especialmente la relativa al fallecimiento de Ayrton Senna en aquel fatídico Gran Premio de San Marino de 1994, en Ímola. El brasileño llegó ese mismo año, tentado por la superioridad de los FW14B y FW15C, los monoplazas con los que Mansell y Prost habían dominado las temporadas anteriores, catapultados por el sistema de suspensión activa que se prohibió nada más se anunció la llegada de Senna a Williams.
Tras la noticia de la muerte de Sir Frank, una declaración de la escudería Williams dijo: “Es con gran tristeza que en nombre de la familia Williams, el equipo pueda confirmar la muerte de Sir Frank Williams CBE, fundador y ex director del equipo de Williams Racing, a la edad de 79 años.
“Después de ser admitido en el hospital el viernes, Sir Frank falleció en paz esta mañana, rodeado de su familia.
“Hoy rendimos homenaje a nuestra figura tan querida e inspiradora. Echaremos mucho de menos a Frank. Solicitamos que todos los amigos y colegas respeten los deseos de privacidad de la familia Williams en este momento ".
El presidente y director ejecutivo de F1, Stefano Domenicali, dijo: “Esta mañana, Claire Williams me llamó para informarme de la triste noticia de que su amado padre, Sir Frank Williams, había fallecido.
“Fue un verdadero gigante de nuestro deporte que superó los desafíos más difíciles de la vida y luchó todos los días para ganar dentro y fuera de la pista. Hemos perdido a un miembro muy querido y respetado de la familia F1 y lo extrañaremos muchísimo.
“Sus increíbles logros y su personalidad quedarán grabados en nuestro deporte para siempre. Mis pensamientos están con toda la familia y amigos de Williams en este triste momento ".
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